Domenica 17 maggio, il TC Sale ha scritto l’ennesima pagina “storica” per la sua storia ultradecennale dei campionati a squadre maschili. Infatti i ragazzi partecipanti al campionato a squadre di Serie C hanno strappato il pass per il tabellone playoff nazionale al termine di una rimonta epica conclusasi con una emozionante vittoria al doppio di spareggio contro il TC Tescaro di Chivasso.
I playoff regionali piemontesi si svolgono, ormai da qualche anno, con la formula del turno unico, con una partita di andata ed una di ritorno, in cui si scontrano la prima di un girone contro la seconda di un altro girone eliminatorio. La vincitrice dei playoff (bisogna ottenere almeno sette incontri vinti), accede alla terza ed ultima fase a tabellone nazionale che decreterà la promossa in Serie B2.
Il TC Sale ha condotto un girone magistrale concludendolo in prima posizione grazie a quattro vittorie in altrettanti incontri intersociali. Il sorteggio non è stato per nulla favorevole poichè ha accoppiato al team salese la peggior seconda classificata possibile: il TC Tescaro. Infatti gli avversari vantano nel proprio roster dei giocatori di primissimo livello, molto esperti e tenaci. In primis il numero uno di Chivasso porta il nome del ben noto Stefano Reitano (2.2 ed ex n.484 ATP appena due anni fa), oltre al lottatore Matteo Marniga (2.5) e al bombardiere Gabriele Mattia (2.6 ed ex 2.4 nel 2024) già vincitore di un torneo rodeo salese questo inverno.
Nel turno di andata, svoltosi di lunedì 11/05 a causa del meteo domenicale avverso con abbondanti piogge, il TC Sale non poteva contare sulla presenza del fortissimo spagnolo Alejandro Turriziani (n.729 ATP) ed ha ceduto il passo per 4/2, al contrario di Tescaro che ha schierato sempre la miglior formazione possibile. Al termine dei singolari la situazione vedeva gli avversari condurre per 3/1. Il punto per i salesi lo ha portato solamente il vivaio castelnovese Matteo Ferrari (3.1) che ha surclassato il loro vivaio Lorenzo Manzetti (3.4) con un netto 6/2 6/1. Mentre ha dovuto cedere al terzo set, dopo una battaglia di oltre due ore e mezza, Marcello Bassi (2.8) contro Gabriele Mattia (2.6) per 3/6 6/4 1/6, in cui la maggior fisicità del torinese è stata la chiave per il loro successo. Anche il classe 2008 Alessio Miserere (2.6) ha dovuto alzare bandiera bianca contro l’amico Matteo Marniga (2.5) per 5/7 3/6. La differenza, in un match atipico in cui Miserere ha recuperato nel primo set dal 0/5 al 5/5, l’hanno fatta la maggior continuità e le scelte nei momenti topici del match che hanno premiato l’avversario. Infine nulla da fare per Matteo Stefanini (2.5) che ha dovuto soccombere contro il più forte Stefano Reitano. Successivamente nei doppi, le due squadre si sono spartite la posta in palio, con il punto per i salesi che l’hanno portato il collaudato doppio Stefanini-Miserere con un convincente 6/4 6/2 inflitto a Mattia-Manzetti. Quindi il TC Tescaro ha concluso l’andata appunto con la vittoria per 4/2.
Al ritorno sui campi di Via Colombarola, il Capitano Andrea Rippa ha potuto contare finalmente anche sul fondamentale apporto del nativo di Malaga Alejandro Turriziani, che è stato determinante con tre vittorie in altrettanti incontri. La giornata è stata estremamente lunga (iniziata alle 9 e conclusasi al tramonto circa dieci ore dopo), ricca di gioie, ansie, pathos e nervosismo. E‘ stato un mix di emozioni che ha reso questa giornata memorabile per il TC Sale poichè ha ribaltato il risultato dell’andata, grazie alla vittoria per 5/2 al doppio di spareggio. Con la presenza del n.1 Turriziani, di conseguenza gli accoppiamenti non sono stati i medesimi, con i giocatori che hanno “scalato”. Dapprima sono scesi in campo Stefanini che ha perso a testa alta contro Marniga 5/7 4/6, con alcune chance del giocatore nativo di Prato non sfruttate nel primo set. In contemporanea l’esuberanza del carmagnolese Miserere l’ha condotto a compiere una bellissima rimonta contro il sempre ostico Gabriele Mattia con lo score di 3/6 7/5 6/2 riuscendo a disinnescare il servizio in kick ed il “drittone” dell’avversario. In seguito la sfida tra i n.4 ha visto vincere nuovamente il vivaio Ferrari che ha inflitto un 6/3 6/1 all’under 16 Manzetti. Infine la tanto attesa sfida tra n.1 ha visto premiare il talento e la grinta di Turriziani che ha compiuto una superba rimonta ai danni di Reitano con lo score di 5/7 7/5 6/4 in tre ore e mezza di pura battaglia. Il match, che poteva essere tranquillamente equiparabile ad un incontro di campionato di Serie A o ad un torneo ITF, è stato appassionante con tanti scambi lunghi ed energici con alcune pregevoli soluzioni da ambo le parti. La miglior lucidità mentale e resistenza fisica di Turriziani gli ha permesso di piazzare un prezioso break in apertura di terzo set che successivamente si è poi rivelato decisivo, ai danni di un mai domo Reitano che sul finire dell’incontro è stato condizionato dai crampi. Quindi, dopo i singolari, il punteggio recitiva 3/1 per il Sale. Sono andati in scena i “classici” due doppi in cui nuovamente le due compagini ne hanno vinto uno ciascuno. Per il TC Sale il punto l’hanno portato in maniera molto agevole Turriziani-Stefanini che si sono imposti con un netto 6/0 6/1 inflitto a Marniga-Manzetti in una partita mai in discussione, in cui il gap tecnico era molto evidente.
Quindi sul punteggio di 4/2 per il TC Sale è stato necessario disputare l’ulteriore doppio di spareggio in cui il team salese ha vinto e convinto portando il punto del 5/2. Il Capitano Rippa ha optato per schierare, ovviamente oltre allo spagnolo Turriziani, il vivaio Matteo Ferrari poichè il regolamento della FITP impone la presenza di almeno un vivaio anche nel doppio di spareggio. I due salesi hanno condotto una partita magistrale in cui non si sono fatti distrarre dal nervosismo degli avversari. Hanno giocato in maniera impeccabile da fondocampo, risultando sia continui e profondi nella propria diagonale, che precisi e cinici a rete. Infatti il contributo di Turriziani è stato sempre di alto livello, anche al servizio in cui non ha mai concesso delle sbavature, ed anche la prestazione di Ferrari è stata altrettanto valida soprattutto nel secondo set quando è stato autore di alcune volee vincenti di puro istinto e di un passane di rovescio a Reitano. Grazie alla vittoria per 6/4 6/4, i giocatori del TC Sale, assieme ai soci e tifosi accorsi in massa, hanno dato via ai meritati festeggiamenti.
Ora per il TC Sale c’è da affrontare l’ultimo scoglio del tabellone nazionale, che già l’anno scorso raggiunsero perdendo poi nella doppia sfida con Monopoli. Seppur il circolo salese abbia raggiunto già diverse volte questo treaguardo del playoff nazionale (indimenticabili le sfide di alcuni fa a Reggio Calabria, con i romani del TC Segni o con il TC Este), la gioia e soddisfazione è sempre enorme. Il sorteggio per scoprire l’avversaria si svolgerà il 3 giugno direttamente presso la FITP a Roma. L’appuntamento già segnato sul calendario di tutti i soci del TC Sale è per il 14 e 21 giugno con la doppia sfida (andata-ritorno) del turno nazionale.
