Continua l’ottimo feeling, anno dopo anno, del Villaforte Tennis con la competizione a squadre invernale “Trofeo Luciano Caroleo”, ovvero la competizione più prestigiosa organizzata dal Comitato Piemontese in quanto è riservata ai seconda categoria che quest’anno è arrivata alla diciannovesima edizione. Nelle finali ospitate come da tradizione dall’US Tennis Beinasco domenica 8 febbraio, il Circolo alle porte del Monferrato è riuscito a conquistare una doppia medaglia d’argento sia nel maschile che al femminile dimostrando i poter essere competitiva ad alti livelli nel panorama del tennis piemontese, a maggior ragione con delle formazione rinnovate e ringiovanite.
Questa competizione, che cresce nel livello generale anno dopo anno, è un’ottima occasione per verificare e confrontare il lavoro svolto in questi lunghi mesi invernali dalle tante giocatrici in ascesa che ne prendono parte poiché il Trofeo Caroleo è composto da una prima fase a girone (che si svolge tra novembre e dicembre) che va a culminare con la successiva a tabellone ad eliminazione diretta (che si svolge a gennaio ed inizio febbraio).
I due team, capitanati dal Tecnico Nazionale Alberto Gillerio, sono scesi in campo in contemporanea. Da una parte gli uomini hanno sfidato Lisport Alba uscendo sconfitti per 0/2 ed un risultato analogo lo hanno ottenute le donne contro le torinesi del Nord Tennis.
Il team maschile si è arreso contro i quotatissimi portacolori del circolo di Alba che hanno schierato due carichi da novanta. Ovvero come primo singolarista è sceso in campo Martino Napoleone (2.6) che nulla ha potuto contro il famoso Denis Golubev (2.5 ed ex 2.3 nel 2020) in una partita a senso unico in cui la maggior pesantezza di palla e profondità di gioco l’hanno fatta da padrone. Poco dopo il singolare n.2 è stato affidato al giovane Tommaso Muratori (2.8) che è uscito sconfitto a testa alta contro l’esperto Marco Corino (2.7 ed ex 2.3 nel 2021) perdendo al terzo set, dopo aver vinto con grinta un primo set tiratissimo al tiebreak.
In generale il percorso degli uomini è stato sensazionale sia a girone che nella successiva fase a tabellone con ben otto vittorie in altrettanti incontri e rendendo protagonisti tutti quanti i seconda categoria che il circolo ha a disposizione, dimostrando anche una notevole profondità di rosa e un livello generale molto alto. Fin dalle prime giornate del girone si era potuto intuire che la squadra sarebbe andata molto avanti nella competizione, avendo vinto tutti quanti gli incontri intersociali con estrema facilità e superiorità. Anche nella successiva fase a tabellone i ragazzi non sono mai partiti sfavoriti, anche se hanno dovuto fronteggiare un primo turno ostico contro il CT Pinerolo vincendo per 2/0. Successivamente ai quarti di finale hanno vinto in trasferta a Biella conto I Faggi per 2/1 al doppio di spareggio. Poi in semifinale sono venuti a capo di una sfida non banale contro il Nord Tennis per 2/0. In generale i portacolori del Villaforte si sono dimostrati un gruppo coeso rendendosi protagonisti di alcune performance convincenti, anche grazie ad una grande voglia di lottare e di vincere, ed infatti le vittorie sono arrivate per mano di Jacopo Oppezzo (2.6), Vittorio Gillerio (2.6), Martino Napoleone (2.6), Michele Sartirana (2.7) e Tommaso Muratori (2.8).
Al tempo stesso le donne, reduci da due trionfi consecutivi nelle precedenti edizioni, si sono impegnate allo strenuo delle loro forze per raggiungere l’atto conclusivo della manifestazione in cui hanno sfortunatamente alzato bandiera bianca contro il Nord Tennis perdendo entrambi i singolari. Il roster monferrino ha schierato Ginevra Garrone (2.7) che ha provato fino all’ultimo a lottare contro la coriacea Maria Gaia Meneguzzo (2.6), mentre la lottatrice Aurora Solio (2.7) nulla ha potuto contro la talentuosa Sofia Visconte (2.6).
Anche per le giovane tenniste il cammino per arrivare a Beinasco è stato impegnativo, ma al tempo stesso oltremodo gratificante. Anche se impegnate in un minore numero di incontri (il numero delle squadre maschili iscritte erano decisamente superiore), le ragazze di Capitan Gillerio hanno giocato degli ottimo convincenti senza mai mollare o farsi intimorire da avversarie più esperte. Infatti hanno concluso il girone in prima posizione con 8 totali, frutto di quattro vittorie ed una sola sconfitta. In questa fase sono scese in campo per il team del Villaforte diverse seconda categorie molto forti. Infatti si annoverano le vittorie di Eleonora Rescia (2.4), Bianca Baroglio (2.6), delle stesse Solio e Garrone, ma anche di Lavinia Dagna (2.8) e della giovane under 16 Sonia Bellero (3.3). Una volta superato il girone, le girls del Villaforte hanno disputato già la semifinale in cui hanno espugnato in rimonta il campo del Tennis Ghiffa per 2/1 al doppio decisivo.
