Il tennis agonistico non si ferma proprio mai al TC Sale che, infatti, ha organizzato il torneo rodeo singolare maschile limitato 3.5 da martedì 24 a giovedì 26 dicembre. Una data unica e probabilmente inusuale, infatti il circolo salese è l’unico in Italia ad avere ospitato una competizione esclusivamente in questi tre giorni (in realtà si è giocato solo la Vigilia e Santo Stefano), ma ben apprezzata dai 10 partecipanti che si sono cimentati in partite adrenaliniche tra un’abbuffata a pranzo ed una a cena.
A trionfare è stato il ben noto giocatore di casa Valerio Travella (3.5 TC Sale). Per il 30enne si tratta di un inizio di stagione particolarmente positivo avendo raggiunto in precedenza almeno il terzo turno negli ultimi due tornei giocati a Canelli e Cambiano negli ultimi quindici giorni. Il suo gioco si caratterizza per un dritto profondo ed incisivo con cui si apre bene gli angoli, riuscendo ad essere solido anche con il rovescio e con il servizio, oltre ad utilizzare sapientemente la palla corta. A fare la differenza è stata soprattutto una gestione oculata dei punti importanti, senza mai farsi prendere dall’agitazione e dell’ansia. Nel suo primo turno ha superato Fulvio Piccinini (4.1 TC Belgioioso) per 4/1 3/4 10/6. È stata una partita dai due volti in cui Travella conduceva per 4/1 3/1 30/30 senza grossi problemi, per poi subire un inaspettato passaggio a vuoto, complice l’esperto pavese che ha trovato diverse soluzioni vincenti tutt’altro che scontate e banali. I due sono giunti quindi ad un serrato supertiebreak fino al 6/6 in cui il salese ha dato lo sprint decisivo grazie soprattutto ad un paio di vincenti di dritto ed una smorzata. Poi in semifinale ha estromesso l’ostico over 50 Andrea Ferrari (3.5 Country Voghera) per 4/1 4/2. L’istruttore vogherese è un giocatore rognoso che riesce ad essere incisivo sia a fondocampo che a rete grazie al serve & volley. Però in questa partita Ferrari è risultato un po’ più falloso rispetto al solito soprattutto con la volée di rovescio, al contrario di un Travella apparso cinico dall’inizio alla fine senza mai grosse sbavature e facendo sempre tanto gioco con il dritto. Infine Valerio ha trionfato nella finalissima contro il torinese Enrico Brignolo (3.5 DLF Rosselli) per 4/1 4/3. L’ex calciatore è un atleta rognoso che fa delle continuità e della regolarità da fondocampo le sue armi principali come ha ben dimostrato nelle sue due partite precedenti. In questi match Travella ha avuto sempre le redini del gioco riuscendo a produrre tanti vincenti con il dritto e variando i tagli della palla (soprattutto con il back di dritto e con la smorzata) che ha tolto il torinese dalla sua “comfort zone”. L’avversario non ha mai gettato la spugna, ma Travella ha giocato un tiebreak impeccabile vinto al secondo championship point per sette punti a tre. In ogni caso il torneo del finalista Brignolo rimane positivo soprattutto per avere eliminato, forse in maniera inaspettata, il milanese Alain Lionello Dal Bò (3.5 Tennis e Sport Open) prima testa di serie. Il 52enne Tecnico Nazionale vanta un best ranking paragonabile ad un 2.1/2.2 raggiunto più di vent’anni fa e il suo gioco è prettamente offensivo grazie ad un servizio e dritto spacca-palla ed una eccezionale sensibilità al volo. Dopo un primo set a senso unico per Dal Bò per 4/1, il torinese ha decisamente limitato il numero di gratuiti prolungando lo scambio, facendo stancare il meno atletico milanese e riuscendo così a pareggiare il computo dei set vincendolo per 4/3. Infine nel decisivo supertiebreak Dal Bò è apparso nervoso con un atteggiamento un po’ sopra le righe risultando sconfitto per 10/7 contro un torinese che ha sempre dimostrato sangue freddo e FairPlay.
In conclusione Valerio Travella ha dichiarato di lanciare la sfida al suo amico tiktoker Martino Napoleone (2.7 Villaforte Tennis) su chi vincerà più tornei in questa stagione. Per ora entrambi sono a quota uno (Napoleone ha vinto pochi weekend fa a Vercelli).
